Down Under Tour, 3 - 21 januari
Door: Sylvana
Blijf op de hoogte en volg Lesley en Sylvana
21 Januari 2014 | Australië, Cairns
G'day mates!
Sorry dat het zo lang heeft geduurd voordat we een echte update hebben kunnen plaatsen. Ik hoop dat, als je de tijd neemt om het hele verslag te lezen, begrijpt dat we geen tijd/internet hebben gehad om aan onze blog te werken. We hebben het daarom nu allemaal in één verslag gezet, met een dag tot dag beschrijving tot nu toe!
3 januari, dag 1
Sydney – Canberra – Gundagai
Vandaag de eerste dag van onze reis. We vertrekken vanuit Sydney rond 10 uur in de ochtend. We zijn vroeg opgestaan (half 6) om nog de laatste spulletjes in het huisje op te ruimen en schoon te maken. We hebben de laatste spullen naar Aaron en zijn vriendin gebracht in North Sydney, het luchtbed werd opgehaald en daarna konden we onze eigen spullen in de auto laden en op naar Canberra. Eerst nog even de sleutels van het huis inleveren – een triest moment. We hebben heel veel plezier gehad in ons kleine huisje in Roslyn Gardens.
We vertrokken via de snelweg naar Canberra. Het was ongeveer 3 uur rijden. Niet echt een lange rit dus. Onderweg nog even bij KFC gestopt om te ontbijten, want dat was er niet van gekomen in alle drukte met schoonmaken en inpakken. Ondanks dat we het meeste al op 2 januari hebben ingepakt, was het toch nog een hele klus. Na het ontbijt en koffie door naar Canberra. Daar eenmaal aangekomen, zijn we naar het Canberra War Memorial gereden. Dit is een museum, volledig gewijd aan alle oorlogen waar ANZAC (Australia New Zealand Army Corps) bij betrokken is geweest. Er stonden hele vliegtuigen, onderzeeërs, uniformen en allerlei andere items tentoongesteld. Het was een indrukwekkend museum en heel mooi onderhouden. We hebben hier naar een korte film gekeken over de tweede wereldoorlog, waarin verschillende verhalen werden verteld. Best indrukwekkend. Daarna zijn we doorgereden naar de Parliamentary Triangle. Hier is het Parliament House te vinden waar de Australische regering is gevestigd, We hebben daar rondgelopen tussen allerlei historische voorwerpen zoals een schrijftafel van Queen Elizabeth, en verschillende portretten van Australische belangrijke personen. Het was een indrukwekkend gebouw met veel marmer, goud en licht. Het is gebouwd op een heuvel, waardoor je, als je helemaal bovenop staat, het grootste deel van Canberra kan zien. Prachtige uitzichten en mooie foto’s kunnen maken.
8Hotels heeft ook een hotel in Canberra. Natuurlijk zijn we daar even langs gereden. Het hotel heeft ook een restaurant en daar hebben we gegeten. Het is een italiaans restaurant en we hebben allemaal pizza gegeten. Het was heerlijk! Het gebouw is voor een deel “heritage listed” en het heeft veel kunst in en om het gebouw. We hebben onder andere prachtige foto’s gemaakt van een enorme boom in het midden van de courtyard.
Na het eten zijn we doorgereden naar Gundagai, waar we zullen overnachten voordat we morgen weer doorrijden naar Melbourne. Onderweg hebben we een geweldige zonsondergang gezien. Sylvia heeft mooie foto’s kunnen maken. We zitten in het Sovereign Inn Motel, waar we een familie kamer hebben. Prima bedden en een kleine, maar schone badkamer, altijd fijn. Morgen gaan we hier weer vroeg weg (7 uur), want we hebben een flinke reis voor de boeg – de rit naar Melbourne duurt, zonder stoppen, zo’n 7 uur. Onderweg gaan we hier in de buurt nog even rondneuzen, want de omgeving is hier prachtig. Voor nu, eerst naar bed.
4 januari, dag 2
Gundagai – Melbourne
Vandaag zijn we alweer vroeg op pad gegaan vanuit Gundagai. We zijn om 7 uur in de ochtend vertrokken en hebben als eerst ontbeten bij een McDonalds. Niet echt een geweldig ontbijt, maar wel lekker makkelijk en op de route. We hebben begrepen dat er in de buurt een toeristische attractie is te vinden, genaamd: The Dog on the Tuckerbox. Dit is een standbeeld van een hond, die een doos met eten bewaakt. Het is normaal gesproken ook een soort fontein, maar nu zat er geen water in. We hebben er een paar foto’s van gemaakt, maar snel weer door, want we hebben een lange rit voor de boeg. Uiteindelijk komen we aan in Melbourne. Lesley en ik hebben onderweg een tukje gedaan, want de rit was a gauw 6-7 uur. Onderweg ook nog wel wat mooie uitzichten gezien, maar het zijn vooral graslanden, koeien, schapen en heuvels. Het lijkt overal erg droog.
Het is fris in Melbourne. We komen als eerste aan bij het huis waar Martin het laatst heeft gewoond voor hun vertrek terug naar Nederland. Er was iemand thuis, dus we zijn zo brutaal geweest om aan te bellen. De vrouw die open deed was niet bepaald vriendelijk, zodoende zijn we niet binnen geweest. We hebben wat bij het huis gestaan en Martin vertelde wat verhalen over hun tijd daar, maar daarna zijn we weer door gereden naar het volgende huis. De buurt en het huis waren helaas nogal vervallen geraakt. Er stonden er in totaal 3 op ons lijstje. Martin heeft met alle bewoners contact opgenomen en met de volgende dame heeft hij over en weer wat contact gehad. Eenmaal daar aangekomen, blijkt het huis anders te zijn dan in Martin zijn herinneringen. Het huis is groter, en er is veel aan geklust. We werden uitgenodigd om binnen een kijkje te nemen, maar de bewoonster verontschuldigde zich wel voor de troep. En wat was het een troep! Het huis was ronduit vies. We hebben snel een kijkje genomen en toch weer door. Op naar huis nummer 3. Het huis waar we aankwamen was van buiten al een plaatje, maar dat is nog niets in vergelijking met de binnenkant. Het huis was werkelijk prachtig. Heel mooi ingericht met voornamelijk wit en turquoise blauw. Erg design en je zag de smaak in de hele inrichting. De familie was ontzettend enthousiast en we voelden ons heel welkom. We hebben een uitgebreide rondleiding gekregen. Ook dit huis is anders dan in de herinnering van Martin. Het huis was voorheen verdeeld in tweeen, die apart werden verhuurd. Vandaag de dag is het huis doorgetrokken in één en is het gigantisch en ontzettend mooi. Veel oude aspecten, zoals lijstwerk langs de plafonds en glas-in-lood ramen. We hebben een glas bubbels gedronken met de familie en daarna door naar de hotels.
Martin en Sylvia hebben een ander hotel dan wij. Lesley en ik verblijven in het Pensione Hotel in Melbourne. Hier maken wij gebruik van de twee gratis overnachtingen die ik nog tegoed had van stage. De laatste nacht, want we blijven er hier 3, hebben we extra bijgeboekt. We hebben een mooie kamer, heel toevallig is het kamer 321 (hetzelfde nummer als ons appartement in Sydney) met een heel groot bed. Hier gaan we lekker vanavond van genieten. We zijn moe van de rit van vandaag en alle ervaringen. Nadat we zijn aangekomen in het hotel hebben we ons even opgefrist en zijn we op zoek gegaan naar een restaurantje. We zijn bij het hotel vandaag gelopen richting de Yarra rivier, die hier midden door Melbourne loopt. Daar zijn we op zoek gegaan naar een leuk en betaalbaar restaurant. Uiteindelijk zijn we terecht gekomen bij een Italiaan, waar lesley een steak heeft gegeten en ik een risotto. Het eten was lekker. Een goed glas wijn erbij en lekker genieten. Toevallig kwamen we nog een meisje tegen uit Almere, je gelooft het niet. Ik heb met haar op school gezeten. Een bekend gezicht op 16 000 km van huis, hoe toevallig! Na het eten weer terug naar het hotel. Morgen gaan we naar Phillip island, waar we lekker gaan wandelen en een stukje gaan rijden met de auto. Hopelijk wordt het morgen iets beter weer, want vandaag was het echt wel fris!
5 januari, dag 3
Phillip Island (Melbourne area)
Vandaag zijn we bijtijds vertrokken vanuit Melbourne. Om 9 uur hebben we met Martin en Sylvia afgesproken. Zij komen ons ophalen met de huurauto en dan gaan we door naar Phillip Island. Dit is een eiland wat bekend staat om de kolonie pinguïns die zich hebben gevestigd hebben op het eiland. Voor dit deel van het eiland moet je van tevoren boeken, want er mogen maar maximaal 190 mensen op dit deel, om de kolonie niet te verstoren. Er mogen ook geen foto’s en video’s gemaakt worden. Wij hebben besloten om hier niet aan deel te nemen, ook omdat het al was volgeboekt, maar ook omdat we het eiland lekker zelf wilden verkennen. Eenmaal aangekomen op het eiland hebben we bij het eerste beste cafeetje even een kopje koffie gedronken. We merkten toen al dat het aardig hard waaide op het eiland. Lesley en ik hebben een lange broek aan, maar Martin en Sylvia hebben een korte broek aan. De wind is de hele dag niet gaan liggen. We hebben een toeristen kaartje op de kop getikt en zijn met de auto naar de bijzondere delen van het eiland gereden. We begonnen met een wandeling op het zuidoostelijke deel van het eiland. Hier was een 5,6 km wandeling naar een stel rotsen en een vuurtorentje. We hebben geweldige uitzichten gezien over de oceaan en het eiland. Het was bijzonder om te zien hoe de begroeiing van het eiland veranderde, hoe verder we liepen. Niet alleen de begroeiing was bijzonder, want we hebben ook geweldige dieren gezien! Onder andere een stekelvarkentje, pacific sea gull en veel vlinders, en op het strand een dood klein zeehondje en ook een dode grotere. Na de wandeling wilden we doorrijden naar een “blowhole”, maar eerst wat eten, want het was onderhand al 3 uur. We zijn gestopt bij een winkeltje, waar ook eten en drinken werd verkocht. We hebben daar een lekker broodje kipschnitzel gegeten. 1 voor ons samen, want het broodje was echt gigantisch. Toen we net weg wilden uit het restaurantje, ging het kei hard regenen! Na even schuilen, en een tukje, in de auto, klaarde het weer alweer aardig op en zijn we weer aan de wandel gegaan. We hebben mooie foto’s gemaakt van de “blowhole” en ook een aantal pinguins gezien. Daarna zijn we nog even doorgereden naar de forest caves. Eenmaal aanagekomen hebben we meteen een aantal wilde wallabies gespot! Fantastisch om die dieren zo in het wild te zien hoppen. Helaas hebben we ook een aantal kangeroes en wallabies langs de weg zien liggen – dood, aangereden door auto’s. Hier hebben we een geweldige zonsondergang gezien. We hebben er mooie foto’s van kunnen maken.
Deze dag was echt genieten! Afgezien van de wind hebben we een heerlijke dag gehad. Lekker gewandeld en mooie dieren gezien. We hebben heel veel foto’s gemaakt – 538 om precies te zijn. We gaan voor morgen even een plan maken, wat we in Melbourne allemaal willen zien, want de dag daarna vertrekken we al op onze eerste tour naar Adelaide. We gaan ook even snel door de foto’s van vandaag, want we zijn heel benieuwd hoe de foto’s geworden zijn. Morgen weer een nieuwe dag, we kijken er erg naar uit!
6 januari, dag 4
Melbourne
Vandaag hebben we een beetje uitgeslapen. 8 uur ging wekker. Martin en Sylvia zijn naar ons hotel gekomen en hebben wat foto’s overgezet. Daarna zijn we op pad gegaan hier in Melbourne city. We hebben bij de receptie een kaartje gehaald van de stad en hebben wat advies gekregen over wat we allemaal echt moesten zien nu we toch in Melbourne waren. We hebben een lijst gekregen met bezienswaardigheden en hebben het meeste lopend afgelegd.
We zijn eerst begonnen bij Flinder Street station. Dit is een heel oud station, van ik weet niet hoeveel jaar oud, waarvan nog veel originele kenmerken te zien zijn. Daar aan vast zit Federation Square, waar we even hebben gekeken naar een komische straat performer die erg goed zijn publiek wist te vermaken. Ook hebben we in St Pauil’s Cathedral even een kaarsje gebrand en stiekem ook wat foto’s gemaakt wat eigenlijk niet mocht. Hierna zijn we doorgelopen naar de Carlton Gardens, een mooie plek met veel natuur, een fontein en een heel oud en erg indrukwekkend gebouw. Dit gebouw is heritage listed en is het eerste Exhibition centre in Melbourne geweest in 1888. We hebben hele mooie foto’s gemaakt. Daarna zijn we met het trammetje een rondje gaan maken door de stad. Zo konden we goed bepalen welke dingen we van nog dichterbij wilden zien. Na het rondje wilden we naar de Fitzroy gardens, maar eerst even langs een aantal kerkjes en het Parliament House. Deze was toen helaas al dicht, dus konden we niet naar binnen. In de Fitzroy gardens was een oud huisje, wat vroeger van Captain Cook is geweest, de eerste Engelsman die voet aan land zette in Australie. Na de fitzroy gardens waren we toch wel moe en zijn we op weg naar huis gegaan.
Lesley en ik zijn even langs een kapper gelopen, waar hij zijn haar heeft laten knippen. De kappers waren heel erg met Lesley aan her flirten en hij had het niet eens door! Na de kapper hebben we even wat boodschapjes gedaan voor onze tour van morgen. We worden heel vroeg om de hoek van het hotel opgehaald om 6.45. Dat wordt weer een vroegertje dus. Nu nog snel even de laatste spullen in de tas doen en snel naar bed.
7 januari, dag 5
Melbourne – Great Ocean Road
Vandaag werden we vroeg opgehaald vlakbij ons hotel. Om 7 uur zou de bus ons komen halen. Eenmaal in de bus rijden Martin en Sylvia achter ons aan. We rijden eerst Melbourne uit. We rijden als eerst naar een surfers village genaamd Torquay aan het begin van de Great Ocean Road. We zijn een stukje verder gereden langs geweldige uitzichten over de Oceaan. De Great Ocean Road doet z'n naam wel eer aan!! De weg is gebouwd in 1919 als een project gesubsidieerd door de overheid om veteranen van de oorlog aan het werk te helpen. We weg is grotendeels met de hand gebouwd. Ze hadden weinig dynamiet en ook geen moderne machines. Een heel indrukwekkende belevenis om daar overheen te rijden.
Daarna zijn we doorgereden naar de 12 apostelen. Deze rotsen voor de kust zijn jarenlang gesleten door de regen, wind en branding. In 2005 is 1 van de apostelen ingestort. Ze werden eerst "de zeug en de biggetjes" genoemd, maar die naam was niet heel pakkend, dus hebben ze het veranderd.
Hierna zijn we doorgereden naar een vuurtorentje bij Split point. De man die de lichten bediende, ging naar de pub vlakbij om een biertje te drinken. Hij had een gat gemaakt in de achterkant, zodat hij van veraf kon zien of de lamp nog brandde. Als de lamp uit was, ging hij terug om hem weer aan te doen. We hebben hier een kleine wandeling gemaakt bij de klif en zijn daarna weer doorgereden.
We zijn gestopt bij een bord waar heel groot Great Ocean Road op staat. Hier hebben we wat foto's gemaakt en genoten van het uitzicht.
Na het bord, zijn we gestopt in Lorne. Dit is een strand stadje waar we aan het strand hebben geluncht. Lekker pita broodjes met salade, kaas en ham.
Na de lunch zijn we gestopt bij Kenneth River. Hier zitten wilde koala's in de bomen en hebben we wilde vogels gevoerd. Ook weer mooie foto's gemaakt.
De volgende stop was een regenwoud. Hier hebben we een wandelingetje gemaakt van een half uurtje. We hebben hele grote bomen gezien! Sommige waren wel 100-200 meter hoog! Het bos zelf is al heel oud. Een goede indicator hiervan zijn de varens. Deze groeien maar maximaal een centimeter per jaar, en we hebben ze gezien van 5-7 meter hoog.
Als laatste stop zijn we doorgereden naar de 12 apostels. Hier hebben we een korte stop gemaakt, alvorens door te rijden naar het hostel. Hier halen we de pizza's op, gooien de tassen in de kamer en gaan we weer terug, om de zonsondergang hier te bekijken. We hebben geweldige foto's gemaakt van de mooie zonsondergang. Het was wel koud, dus erg lang zijn we helaas niet gebleven.
Het hostel was prima, slechte bedden, maar tenminste redelijk schoon. Lesley en ik lagen in een twijfelaar met nog 1 stapelbed erboven. Daar lag een Duitse jongen in. We hebben bij de enige pub in de omstreken een biertje gehaald en snel naar bed, want morgen moeten we weer vroeg op.
8 januari, dag 6
Great Ocean Road – Grampians (NP)
We hebben ontbeten in het hostel en we zijn om 8 uur vertrokken richting Lock Ard Gorge. Dit is een gesteente dat net als de 12 apostelen, net van de kust af ligt. Het is een geweldige rotsformatie.
Hierna zijn we doorgereden naar de London Bridge. Dit is ook een rotsformatie net van de kust af ligt. De London bridge is zo genoemd omdat de formatie vroeger erg leek op de London bridge in Engeland. Tot 1990 was de rotsformatie verbonden met het vasteland. In dat jaar besloot een vrouw zich ziek te melden van werk om van het weer te genieten. Haar baas besloot hetzelfde en ze ontmoetten elkaar op de rots voor wat “naked fun time”. Eenmaal op de rots, brak het brug gedeelte los en waren ze gestrand op de rots, nu dus een eiland. Ze moesten er met een helikopter vanaf worden gered. Nou bleek dat beide personen getrouwd waren, maar niet met elkaar! Niet alleen de reddingshelikopter kwam mee, maar ook die van een lokale nieuwszender. En zo werd hun affaire ontdekt.
Na de London bridge reden we door naar Bay of Islands. Zoals je wel zou verwachten bij de naam, is het een baai met veel rotsformaties en een grandioos uitzicht. We hebben verschillende wandelpaden gelopen om van alle kanten van het uitzicht te genieten. Dit is misschien nog wel indrukwekkender dat de 12 apostelen.
Onderhand is het alweer lunchtijd. We zijn naar Tower Hill gereden. Dit is een vulkaan die al duizenden jaren niet meer actief is. Er groeien volop planten en bomen, en er zijn veel wilde dieren te zien. Hier hebben we op een BBQ hamburgers gemaakt en gegeten tussen de emoes. Ze kwamen heel dichtbij! Als je je hand omhoog houdt en jezelf groot maakt, rennen ze weg, omdat ze denken dat jij een grotere emoe bent hahaha.
Na de lunch rijden we door naar Bambruuk aboriginal center. Hier hebben we wat meer informatie gekregen over de aboriginal geschiedenis. Tot 1970 werden er nog aboriginal kinderen weggehaald bij hun ouders om vervolgens als blanke kinderen te worden opgevoed in weeshuizen. Lesley en ik hadden geen idee dat zulke verschrikkingen zich nog zo recent hebben voorgedaan. De hele misvormde relatie tussen aboriginals en blanke australuers is iedere dag nog zichtbaar in elke stad.
Na de lunch moeten we een aardig stuk rijden naar onze volgende stop. McKenzie Falls is een waterval die het hele jaar door stroomt. Dat is redelijk uniek in Australië. Om bij de waterval te komen moet je eerst een aardige wandeling afleggen. Het is een trap van ongeveer 280 treden naar beneden, en dus ook weer omhoog. De waterval zelf is ongeveer 15 meter hoog en het water valt met veel geweld naar beneden.
Na de waterval rijden we door naar onze accommodatie voor de avond, Awonga cottages in Halls Gap. We slapen in een cottage met 14 mensen. In de avond koken we zelf eten en drinken we nog een paar biertjes voordat we naar bed gaan. We hebben ook nog wilde kangoeroes gezien , met kleine Joeys, en wat foto's gemaakt.
9 januari dag 7
Grampians (NP)- Adelaide
Vandaag ook weer bijtijds opstaan. Half 7 moesten we aan het ontbijt zitten. Onze eerste stop van de dag is bij Pinnacle at the Grampians. Hier gaan we een 5k wandeling maken naar een uitkijk. Het is een hobbelig pad met veel grote rotsen waar je overheen moet klimmen. Tussendoor heb je uitzicht over de Grampians en dat levert natuurlijk wat geweldige plaatjes op. Uiteindelijk komen we bij de uitkijk. We hebben een fantastisch uitzicht en staan boven aan een enorme rotswand. Hartstikke gaaf!!
De rest van de dag zitten we in de bus. De rit naar Adelaide is lang en warm. Je merkt heel snel het temperatuurverschil tussen SA en Melbourne VIC. Het is hier nu al heel warm, een graad of 30 schat ik. Dat wordt wat straks in Alice Springs en Darwin..
Vanavond verblijven we in het Granada Motor Inn. Volgens mij heeft het Motel een zwembad, dus daar kijken we wel naar uit. Morgen hebben we een dag in Adelaide, waarvoor we nog helemaal niks hebben gepland. We moeten in ieder geval al een aantal kledingstukken wassen.
10 januari, dag 8
Adelaide
Vandaag hebben we lekker uitgeslapen, wel tot 10 uur. We hebben eerst een broodje gehaald bij de bakker aan de overkant van ons hotel. Daarna zijn we lekker het zwembad ingedoken want het was al heel warm, zo'n 28 graden. We hebben zelfs even de 32 aangetikt. Na onze duik in het zwembad hebben we even de was uitgehangen om te drogen en zijn we daarna lekker de stad ingegaan. We hebben hele mooie oude gebouwen gezien. De architectuur in Adelaide in mooier dan in Melbourne of Sydney. Het is zeker een mooie stad! We hebben geluncht in China town bij de Adaide Central Markets. Dat was erg lekker en voor relatief weinig geld. We hebben Jaime en William nog opgezocht, die we hebben ontmoet tijdens onze tour en we zijn in de avond met hen op stap gegaan. We hebben een drankje gedronken bij de Gallery Bar. Nu gaan we weer naar het hotel met de bus, want morgen worden we om 6.45 opgehaald voor onze volgende tour. De tassen staan al ingepakt, dus morgen alleen nog de laatste spullen pakken, en op naar het volgende avontuur!
11 januari, dag 9
Adelaide – Wellington
Vandaag werden we om 6.15 opgehaald met de taxi bij het motel. We moesten naar het centrum om daar te worden opgepikt door de tour bus. Na nog wat andere mensen te hebben opgepikt, hebben we een voorstelronde gedaan. Daarna zijn we gaan rijden. We moeten veel kilometers afleggen dus erg veel stops hebben we niet. We gaan lunchen aan het strand bij Port Augusta. We hebben lekkere broodjes gemaakt met vlees, kaas en sla.
Daarna rijden we door richting een bottle shop om wat bier te halen en dan door naar de Flinders Ranges. Dit is een berggebied in Zuid Australië van 300 km lang. De oppervlakte is nog veel groter. De oudste fossielen ter wereld zijn in dit berggebied gevonden. We kruisen de bergen en zien prachtige vlakke delen en hele hoge bergen, gemaakt van zandsteen. We rijden richting onze kampeerplaats waar we even op adem kunnen komen van de lange reis. We kamperen bij Stony Creek Caravan Park vlakbij het stadje Wellington.
We pakken weer de bus terug naar de Flinders Ranges voor een bushwandeling. Het is maar een korte wandeling van 2.2km, maar volgens de borden duurt het 2 uur. Dat geeft al aan wat voor terrein het is. De wandeling brengt ons langs Crocodile Gorge. Dit is een rivier bedding die rond deze tijd droog staat, maar soms ook kniehoog water in staat. De rivier is uitgesleten tussen twee enorme zandstenen wanden en de wandeling is erg indrukwekkend. We hebben hier onze eerste groepsfoto gemaakt. De wandeling is soms erg zwaar omdat er grote keien liggen waar je overheen moet klimmen. Het eerste stuk was veel afdalen, maar dat betekent natuurlijk ook dat je weer omhoog moet. En inderdaad, het laatste deel van de wandeling was gemaakt van traptreden en gestapelde stenen. Het was best warm en eenmaal boven voelde ik het bloed kloppen in mijn verhitte wangen.
Hup, weer in de bus en terug naar kamp. Onderweg hebben we nog een paar Wallaby's gezien en een grote hagedis! Bij het kamp zijn we eten gaan koken, lekker kip en worstjes op de BBQ met sla en aardappeltjes, en daarna douchen. Na het eten kregen we eindelijk te horen wat er was geregeld voor het slapen. Hier werden we toch wel een bedje zenuwachtig van.. We zouden gaan slapen in een swag. Een swag is een soort slaapzak met een dun matrasje erin, gemaakt van dik tentdoek. Hier leg je een slaapzak in en dan rits je dat ding helemaal dicht. Het zou je moeten beschermen tegen de kou en eventuele beestjes. Nou ,ik zag dat dus niet zitten, maar het is niet anders. Ik heb wel 45 minuten de grond afgespeurd met een zaklamp voordat ik ergens durfde te gaan liggen. Uiteindelijk hebben we gekozen voor de weg in plaats van het gras. Teveel beesten daar! Het kostte ons nog eens een half uur voordat we eindelijk in dat ding lagen en dan moet je gaan slapen. Het heeft denk ik wel een uur geduurd voordat ik mezelf ervan had overtuigd dat ik niet dood zou gaan van alles wat ik hoorde. We zijn allebei veel wakker geweest, maar hebben toch redelijk geslapen. Midden in de nacht nog even moeten plassen en een grote, half dode spin gezien. Bah! Snel weer naar de swag voordat daar iets in kruipt. We hebben echt de mooiste sterrenhemel ooit gezien. Zoveel sterren!!! Het was echt fantastisch, zelfs met alle beestjes om je heen. We hebben ook Dingo's gehoord, of gewone honden, dat weten we niet precies, maar ze maakten veel herrie.
12 januari, dag 10
Wellington – Coober Pedy
Vanochtend zijn we vroeg opgestaan. We werden om 5.30 wakker gemaakt door Dan, onze tour guide. We hebben een lange dag voor de boeg met veel kilometers. Vandaag is de eindbestemming Coober Pedy. Dit is een mijnwerkers dorp voor Opaal. 80% van de mooiste opalen ter wereld komt uit deze regio van Australië. Opaal is een edelsteen gemaakt van silica. Dit mineraal was honderdduizenden jaren geleden onderdeel van het zand aan de oceaan in het midden van Australië. Dit zand werd steeds dieper en dieper in de grond gedrukt. Het silica werd door de druk en het water dieper in de grond gedrukt, waar het in spleten en gaten is gaan afzetten. Uiteindelijk, na duizenden jaren, ontstaat er opaal. Dit kan verschillende kleuren aannemen, wit, zwart en helder, vaak zonder maar soms ook met kleur erin. Opaal zonder kleur is niets waard, maar opaal met kleur, en specifieker het heldere opaal met rood erin, is ontzettend veel geld waard.
We hebben bij Coober Pedy een mijn bezocht, waar we een tour hebben gedaan en de verschillende soorten opaal hebben kunnen bewonderen. Ook hebben we de huizen gezien van de mijnwerkers, die zich veelal onder de grond bevinden door de warmte. Het kan in de zomer soms wel boven de 50 graden zijn, terwijl het er 's winters ook licht kan vriezen. De huizen onder de grond hebben een constante temperatuur van ongeveer 25 graden. Zo is er in de zomer geen airco en in de winter geen verwarming nodig. Onze accommodatie is vanavond ook een ondergrondse kamer met stapelbedden. Het is er echt lekker koel in vergelijking met buiten.
We hebben pizza gegeten bij de enige pizza tent in de wijde omgeving. Na het avondeten zijn we naar een kangoeroe opvang gelopen. Dit is de enige opvang in een gebied zo groot als Duitsland. Ze krijgen hier veel kangoeroes die gewond zijn geraakt bij auto ongelukken. Vaak overlijd de moeder, maar overleeft de Joey het ongeluk, zwaargewond of niet. Zij krijgen deze kangoeroes binnen en verzorgen ze tot ze weer dit genoeg zijn om naar een grotere opvang te gaan met meer capaciteit. Het huisje waar ze de dieren verzorgen is erg klein, maar wel met een grote omheinde tuin waar de dieren lekker loslopen. We hebben de kangoeroes gevoerd en geaaid en we hebben zelfs een heel kleintje gezien. Na de kangoeroes zijn we nog even de kroeg ingedoken voor een biertje. Voor mij even geen bier, want de warmte was voor mij even iets teveel. We moeten erg opletten dat we genoeg water drinken, en ook af en toe een frisje met wat suiker is erg aan te raden. We hebben een potje gepoold en zijn snel naar bed gegaan want morgen gaan we nóg vroeger op.
13 januari dag 11
Coober Pedy – Uluru Rock
Vanochtend zijn we echt vroeg opgestaan. Om 4.45 ging de wekker. We moesten om 5.15 in de bus zitten en klaar om te vertrekken. Het is ongeveer 45 minuten rijden naar de plek waar we prachtig uitzicht moeten hebben om de zonsopgang te zien. We hebben mooie foto's gemaakt van de opkomende zon en het was het vroege opstaan zeker waard. We rijden een stukje door voor het ontbijt. Iedereen slaapt tijdens deze rit. We eten toast en pannenkoeken! We hebben ook vandaag weer een flinke rit voor de boeg, dus we kunnen lekker wat bijslapen in de bus, voor zover dat lukt natuurlijk. De eindbestemming is vandaag Uluru Rock. Een massief gesteente van 348 meter hoog en ongeveer 10 km omtrek. We zijn erg benieuwd! We kamperen weer in de open lucht in onze swags, dus dat wordt weer een bijzondere nacht. Als het goed is, is er een zwembad bij onze kampeerplek. Geen overbodige luxe in dit weer. De aankomende dagen wordt er zo'n 40 graden voorspelt.
14 januari, dag 12
Uluru Rock
Vannacht hebben we op het dak van de bagage trailer geslapen in onze swag. We hebben lekker onbezorgd kunnen slapen, zonder angst voor enge beesten. We hebben dan ook heerlijk geslapen. We werden 's ochtends wakker van de vliegen om ons heen. Eenmaal wakker zagen we dat de zon net aan het opkomen was. We hebben vanuit bed de zonsopgang gezien. Daarna lekker ontbijten, toast en cornflakes met koffie. We vertrekken richting Uluru Rock, ongeveer op 30 minuten rijden. We doen daar een wandeling en komen langs een aantal heilige plaatsen voor de aboriginals, waar het niet toegestaan is om foto's te maken. Één van die plekken is Mala Puta, letterlijk vertaald “buidel van een wallaby”. In deze grot, een heilige plaats voor de vrouwelijke aboriginals, bevielen vrouwen van hun kinderen. Nog niet heel lang geleden, toen de rots nog niet teruggegeven was aan de aboriginals, kwamen hier net getrouwde stellen om trouwfoto's te nemen. We zijn langs een grot gekomen waar eten werd bereid, een klaslokaal, een ontmoetingsplaats voor de oudere aboriginals een waterval en nog een heilige plaats voor mannen, waar een bijzondere rotsformatie is te vinden van een boos kijkend hoofd. Elke heilige plaats voor de aboriginals heeft een verhaal die afstamt uit de “droom tijd”. Dit is de tijd waarin, volgens de aboriginal cultuur, de wereld werd gevormd. Bewijs, of sporen van deze verhalen zijn nog terug te vinden in het landschap. We zijn gestopt om wat foto's te maken van de Rock en daarna teruggereden naar kamp, waar we even hebben gezwommen en geluncht.
Na de lunch rijden we weer terug naar Uluru. We bezoeken een aboriginal centre waar we wat meer achtergrond informatie krijgen over de betekenis van Uluru voor de aboriginals. We hebben een boekje gekocht over het nationaal park. Hierna doen we nog een wandeling langs de andere kant van Uluru. Hier hebben we een ander aboriginal “droom tijd” verhaal gehoord van Dan, onze gids, en we zijn langs de plaatsen gelopen waar nog steeds bewijs is van deze gebeurtenissen. We hebben een prachtige “waterhole” gezien. Uluru was wederom indrukwekkend. Na de wandeling rijden we door naar een uitkijkpunt waar we Uluru bij zonsondergang kunnen zien. Helaas was het erg bewolkt, maar we hebben een gezellige tijd gehad en wat mooie/leuke foto's gemaakt! Eenmaal terug bij het kamp werden we overvallen door miljoenen mieren! Verschrikkelijk!! En we hebben ook onze eerste levende Huntsman spider gezien! Dan heeft ‘m gevangen en liet hem over zijn hand en arm lopen. Bah!!
15 januari, dag 13
Uluru – Kata Tjuta – Kings Canyon
We hebben weer lekker op de trailer geslapen, heerlijk! We moesten wel heel vroeg wakker worden, want we gaan Uluru met zonsopgang bekijken en tegelijkertijd ontbijten. De lucht was heel mooi en de zon kwam op aan de linkerkant van de steen. Geniaal! We rijden vandaag door naar Kata Tjuta, een ander nog veel belangrijkere rotsformatie voor de aboriginals. Kata tjuta is waar de jongens de ceremonie tot man volbrengen. Vele plekker zijn dan ook ontoegankelijk voor toeristen. We hebben hier een wandeling van 7.4 km gedaan. Het pad was vaak ruig, steil en erg indrukwekkend met geweldige uitzichten over Kata Tjuta. We hebben weer fantastische foto's gemaakt. We hebben een Redback Spider gezien, die een hele grote sprinkhaan aan het opeten was.
We hebben vandaag ook weer een lange rit voor de boeg, 3 uur richting Kings Canyon, waar we vanavond overnachten, weer lekker in onze swags. We beginnen het stiekem wel een beetje leuk te vinden! Eenmaal aangekomen bij het kamp hebben we lekker gekookt, gegeten en hebben we met een biertje rond een kampvuur gezeten. We hebben lekker gekletst en genoten van de laatste avond. Het was echt een mooie afsluiting. Morgen weer vroeg op.
16 januari, dag 14
Kings Canyon - Alice Springs
Vandaag weer vroeg op. We werden midden in de nacht wakker van de regen. We zitten midden in de woestijn en als wij buiten slapen regent het, dat geloof je toch niet. Nou hup, van de trailer af in de stromende regen en zeiknat en koud op zoek naar een afdakje. Gevonden, opnieuw installeren en weer slapen. 5 uur ontbijten en 6 uur in de bus naar Kings Canyon. We doen een wandeling van 5 km. Het is 100 meter omhoog klimmen via een trap, ook wel Heart Attack Hill genoemd, dat geeft wel een idee over hoe stijl de klim is. Gelukkig is het niet zo warm en overwegend bewolkt. De wandeling brengt ons langs geweldige kliffen en de Garden of Eden. Een soort oase midden in een vallei, tussen hoge. Er is daar een waterpoel waar het hele jaar door water in staat, die de basis is van het leven daar. We hebben mooie foto's gemaakt van de uitzichten over de bergtoppen en valleien. Daarna weer terug naar het kamp, lunchen, spullen inpakken en weer de bus in. De rit naar Alice duurt 5+ uur. We hebben een groot deel van de dit geslapen. We stoppen op een uur van Alice bij een kamelen boerderij. Hier hebben we een ritje op een kameel gemaakt. Een stukje lopen en een stukje rennen, erg leuk. Nu nog een uurtje rijden naar Alice, waar we worden afgezet bij ons hotel. Dan hebben we even de tijd om ons op te frissen en dan weer snel de deur uit, want we gaan vanavond met de groep nog een hapje eten en een borrel doen. Als we vanavond terug zijn moeten we de tassen even opnieuw inpakken, was sorteren en ons klaarmaken voor de volgende dag, want dan vliegen we naar Darwin!
17 januari, dag 15
Alice Springs - Darwin
Vandaag staan we bijtijds op voor onze vlucht naar Darwin. We hebben ontbeten in het hotel en worden bij het hotel opgehaald door een Airport shuttle. We hebben via onze mobieltjes al ingecheckt, dus we hoeven alleen nog maar bagage af te leveren. Het vliegveld van Alice Springs is klein, met maar 2 winkels en 1 cafetaria. We hebben even koffie gehaald en daarna konden we al snel boarden. We hebben niet 1 keer ons paspoort hoeven laten zien, best wel vreemd maar goed. De vlucht duurt maar 2 uurtjes. Het vliegtuig is aan de kleine kant en ook maar gevuld voor de helft, al niet minder. We krijgen lunch geserveerd en koffie of thee. We komen rond 2 uur 's middags aan in Darwin.
We checken in bij het hotel en leggen onze spullen klaar. We gaan even de stad in om de laatste spulletjes te scoren voor onze volgende tour. Darwin is een lelijke stad. De mensen zijn hier ook niet zo aardig als in andere steden waar we zijn geweest. Vaak zijn ze ronduit chagrijnig en bot. Gelukkig gaan we hier morgen vroeg alweer weg voor onze volgende tour. In de avond eten we een hapje bij een pub op de hoek van de straat. Na het eten hebben we de was gedaan en weer naar bed.
18 januari, dag 16
Darwin – Kakadu (NP)
Vandaag worden we om 7 uur ‘s ochtends opgehaald van ons hotel in Darwin. We hebben al onze spullen mee moeten nemen, omdat we op de laatste dag van de tour meteen doorvliegen naar Cairns. We zitten met 9 personen in een groep, dus het is een kleine groep. Onze tour guide is Hamish, een Australiër die al 17 jaar tours doet.
We gaan op pad richting Kakadu. Onze eerste bestemming is Fogg Dam. Dit is een weg die aan de ene kant een billabong heeft en aan de andere kant een flood plain. In het natte seizoen, waarin wij reizen, vullen deze vlaktes zich helemaal met water en zijn een bron van leven voor alle flora en fauna. We hebben een aantal mooie vogels gezien en hele mooie gigantische lelies. Het is hier verboden om uit de auto te stappen, vanwege het gevaar voor krokodillen.
Onze volgende stop is een Jumping Croc Cruise op de Adelaide River. We hebben één heel groot mannetje gezien van zo’n 4,5 meter. We hebben ook twee vrouwtjes gezien van ongeveer 3 tot 3,5 meter. Dit is de meest gemiddelde maat en nog steeds dodelijk voor mensen. Ze hebben de krokodillen gevoerd met stukjes vlees. De krokodil deed twee sprongen aan elke kant van de boot, voordat ze één stukje vlees kregen, zodat ze niet afhankelijk worden van het voedsel van de boot. We hebben mooie sprongen gezien en mooie foto’s en filmpjes gemaakt.
We rijden door naar de eerste art site, Nourangie. De aboriginal naam voor deze plek is Burrunggui. Het is een gigantische rotsformatie die een beetje overhangt, dus de aborginals konden er erg goed onder schuilen voor regen, wind en onweer. Dit is een huis waar tot 1970 aboriginals hebben gewoond. We hebben hele mooie aborginal kunstwerken gezien langs de wandeling die we hebben gemaakt.
De volgende stop is een aboriginal cultural centre, die ons wat meer verteld over de stammen die in de omgeving van Kakadu leven. We zien zelfgemaakte manden, speren, kommen en andere objecten die ze gebruikten om te overleven. Er is nog steeds een actieve aboriginal stam die in deze omgeving leeft. We krijgen informatie filmpjes te zien over hun cultuur en over de veranderingen die ze hebben meegemaakt in de turbulente aboriginal geschiedenis. Het blijft bijzonder hoe deze cultuur, één van de oudste ter wereld die nog bestaan, zich staande houdt in de moderne wereld.
We rijden door naar onze accommodatie voor vanavond. Het is een tentenkamp midden in een bos. Gelukkig hebben ze wel toiletten en douches. Deze gebouwtjes worden ook bewoon door hagedissen, gekko’s, spinnen en soms ook slangen. De laatste hebben we gelukkig niet gezien, maar de rest allemaal wel! Lekker douchen, avond eten en naar bed.
19 januari, dag 17
Kakadu (NP)
Vannacht hebben we in tenten geslapen. Natuurlijk gister avond eerst een uitgebreide check gedaan en gelukkig maar 1 spin gevonden. We denken dat het een Huntsman was omdat hij zo snel liep. Helaas voor de spin te snel om 'm te vangen dus hebben we 'm gedood en naar buiten gegooid. We hebben redelijk geslapen. Het waren stapelbedden met een dun matje erop, zonder kussen dus niet erg comfortabel. Het regende hard vannacht. Vanochtend werden we wakker gemaakt om 6.30. Lekker ontbijten en weer op pad. Vandaag gaan we veel wandelen. We moeten door grote plassen en soms zelfs stromende riviertjes heen om bij onze bestemming te komen. Velen van onze groep hadden na 10 minuten al doorweekte voeten, maar onze voeten zijn aardig droog gebleven de hele weg.
Onze eerste bestemming is een aboriginal site, genaamd The Castle, waar vroeger ook gewoond werd. Er is veel kunst te zien. Het was een stevige klim naar boven. We moeten grote rotsen beklimmen en over kleine en geheime paadjes lopen om boven te komen. Het uiteindelijke uitzicht is werkelijk fantastisch. We kijken uit over een rotsformatie, veel bomen en groen. We bezoeken eigenlijk gewoon iemands huis, ondanks dat het al jaren onbewoond is. Een heel gek idee. We moeten dezelfde route weer terug naar beneden en weer een stukje lopen.
We lopen door naar een waterpoel, waar we even kunnen zwemmen. Het is een mooie plek met een klein watervalletje, wat eigenlijk meer een soort stroomversnelling is. Aan de overkant was een paadje te zien. We hebben dit pad gevolgd en we kwamen uit bij een andere waterpoel, iets kleiner, maar duizend keer mooier. Het was net of je een film set op liep! Hier was een waterval van een paar meter hoog, die uitkwam in een ronde poel. We hebben lekker op de rotsen gezeten en genoten van deze Garden of Eden. Na het zwemmen lekker een broodje eten en weer op pad.
We lopen terug naar de auto en zien een grote donkere wolk aankomen. We hebben de hele dag mazzel gehad met het weer; wel bewolkt, maar weinig tot geen regen. Nu we die wolk aan zien komen, weten we wel hoe laat het is.. We versnellen onze pas, maar we zijn niet op tijd. Gelukkig hebben we poncho's bij ons. Een stort bui komt op ons neer zoals dat alleen hier kan in het natte seizoen. Ze noemen het ook wel een monsoon, ofwel moesson. We komen, ondanks onze poncho's, drijfnat bij de auto aan. We rijden naar onze accommodatie voor de avond. We slapen in 2persoons kamers in echte bedden. Wat een luxe! Lekker douchen, eten, biertje en weer naar bed.
In de dagen dat we in Kakadu zijn, zien we het water stijgen. Wegen komen onder water te staan en Flood Plains vullen zich meer en meer. Soms moeten we echt door rivieren met onze auto, wat natuurlijk best wel spannend is! Gelukkig gaat het allemaal goed en komen wij, en onze spullen, keer op keer droog aan op onze bestemming.
20 januari, dag 18
Kakadu (NP) – Litchfield (NP) - Darwin
Vanochtend zijn we om 6.30 wakker gemaakt. We hebben ontbeten en ingepakt en gaan weer op weg naar Litchfield. We hebben genoten van onze dagen in Kakadu. Onze eerste stop vandaag is een plek waar termieten gigantische heuvels maken om in te leven. We hebben er 1 gezien die ongeveer 5 meter hoog was en ongeveer 50 jaar oud! Ze kunnen nog een stuk hoger worden. Iedere kolonie is 1 familie, gestart door 1 mannetje en 1 vrouwtje. Sommige koningen en koninginnen kunnen wel 90 jaar oud worden!
Daarna zijn we doorgereden naar Wangi Falls, een hoge waterval die zij vlak voor de val splitst in tweeën. Hij loopt ook onder een boog door. Hier konden we helaas niet zwemmen, vanwege de krokodillen en het hoge water, in combinatie met de gevaarlijke stromingen.
De volgende waterval heet Florence. Deze waterval is ook erg hoog en heel mooi, maar de poel is wat groter, dus is het veilig om te zwemmen qua stroming. Hier zijn ook geen krokodillen. We hebben heerlijk gezwommen en natuurlijk foto's gemaakt.
We rijden nu weer terug naar Darwin, waar wij worden afgezet op het vliegveld voor onze vlucht naar Cairns. De vlucht duurt maar 2,5 uur. We hebben lekker een tukje gedaan. Er is een gratis shuttle die ons naar het hostel brengt. We komen laat aan bij het hostel. Rond 12 uur 's nachts. Het hostel is groot. Er zit een club in die volgens verhalen erg druk kan worden. We drinken een biertje en gaan naar bed. We zijn moe van de afgelopen drukke periode.
21 januari, dag 19
Cairns
Vandaag hebben we een beetje uitgeslapen. We zitten in het Gilligans hostel in Cairns en we delen een kamer met 4 andere jongens. Vanochtend vroeg zijn er alweer twee vertrokken, dus we zijn nu nog met z’n vieren over.
We werden om 10 uur wakker. We hebben meteen besloten dat vandaag een rustdag zou worden en dat we al onze spulletjes even op orde krijgen vandaag. Dat betekent: wassen, alles afhandelen met de makelaar, tassen opnieuw inpakken en de waarbenjij.nu updaten, foto’s uitzoeken en zo kan ik nog wel even doorgaan. We moeten ons gaan voorbereiden op het ophalen van onze camper. We gaan vanmiddag even de stad in om onze zaken op orde te krijgen.
De foto's volgen vanavond! Australische tijd welliswaar ;)
Sorry dat het zo lang heeft geduurd voordat we een echte update hebben kunnen plaatsen. Ik hoop dat, als je de tijd neemt om het hele verslag te lezen, begrijpt dat we geen tijd/internet hebben gehad om aan onze blog te werken. We hebben het daarom nu allemaal in één verslag gezet, met een dag tot dag beschrijving tot nu toe!
3 januari, dag 1
Sydney – Canberra – Gundagai
Vandaag de eerste dag van onze reis. We vertrekken vanuit Sydney rond 10 uur in de ochtend. We zijn vroeg opgestaan (half 6) om nog de laatste spulletjes in het huisje op te ruimen en schoon te maken. We hebben de laatste spullen naar Aaron en zijn vriendin gebracht in North Sydney, het luchtbed werd opgehaald en daarna konden we onze eigen spullen in de auto laden en op naar Canberra. Eerst nog even de sleutels van het huis inleveren – een triest moment. We hebben heel veel plezier gehad in ons kleine huisje in Roslyn Gardens.
We vertrokken via de snelweg naar Canberra. Het was ongeveer 3 uur rijden. Niet echt een lange rit dus. Onderweg nog even bij KFC gestopt om te ontbijten, want dat was er niet van gekomen in alle drukte met schoonmaken en inpakken. Ondanks dat we het meeste al op 2 januari hebben ingepakt, was het toch nog een hele klus. Na het ontbijt en koffie door naar Canberra. Daar eenmaal aangekomen, zijn we naar het Canberra War Memorial gereden. Dit is een museum, volledig gewijd aan alle oorlogen waar ANZAC (Australia New Zealand Army Corps) bij betrokken is geweest. Er stonden hele vliegtuigen, onderzeeërs, uniformen en allerlei andere items tentoongesteld. Het was een indrukwekkend museum en heel mooi onderhouden. We hebben hier naar een korte film gekeken over de tweede wereldoorlog, waarin verschillende verhalen werden verteld. Best indrukwekkend. Daarna zijn we doorgereden naar de Parliamentary Triangle. Hier is het Parliament House te vinden waar de Australische regering is gevestigd, We hebben daar rondgelopen tussen allerlei historische voorwerpen zoals een schrijftafel van Queen Elizabeth, en verschillende portretten van Australische belangrijke personen. Het was een indrukwekkend gebouw met veel marmer, goud en licht. Het is gebouwd op een heuvel, waardoor je, als je helemaal bovenop staat, het grootste deel van Canberra kan zien. Prachtige uitzichten en mooie foto’s kunnen maken.
8Hotels heeft ook een hotel in Canberra. Natuurlijk zijn we daar even langs gereden. Het hotel heeft ook een restaurant en daar hebben we gegeten. Het is een italiaans restaurant en we hebben allemaal pizza gegeten. Het was heerlijk! Het gebouw is voor een deel “heritage listed” en het heeft veel kunst in en om het gebouw. We hebben onder andere prachtige foto’s gemaakt van een enorme boom in het midden van de courtyard.
Na het eten zijn we doorgereden naar Gundagai, waar we zullen overnachten voordat we morgen weer doorrijden naar Melbourne. Onderweg hebben we een geweldige zonsondergang gezien. Sylvia heeft mooie foto’s kunnen maken. We zitten in het Sovereign Inn Motel, waar we een familie kamer hebben. Prima bedden en een kleine, maar schone badkamer, altijd fijn. Morgen gaan we hier weer vroeg weg (7 uur), want we hebben een flinke reis voor de boeg – de rit naar Melbourne duurt, zonder stoppen, zo’n 7 uur. Onderweg gaan we hier in de buurt nog even rondneuzen, want de omgeving is hier prachtig. Voor nu, eerst naar bed.
4 januari, dag 2
Gundagai – Melbourne
Vandaag zijn we alweer vroeg op pad gegaan vanuit Gundagai. We zijn om 7 uur in de ochtend vertrokken en hebben als eerst ontbeten bij een McDonalds. Niet echt een geweldig ontbijt, maar wel lekker makkelijk en op de route. We hebben begrepen dat er in de buurt een toeristische attractie is te vinden, genaamd: The Dog on the Tuckerbox. Dit is een standbeeld van een hond, die een doos met eten bewaakt. Het is normaal gesproken ook een soort fontein, maar nu zat er geen water in. We hebben er een paar foto’s van gemaakt, maar snel weer door, want we hebben een lange rit voor de boeg. Uiteindelijk komen we aan in Melbourne. Lesley en ik hebben onderweg een tukje gedaan, want de rit was a gauw 6-7 uur. Onderweg ook nog wel wat mooie uitzichten gezien, maar het zijn vooral graslanden, koeien, schapen en heuvels. Het lijkt overal erg droog.
Het is fris in Melbourne. We komen als eerste aan bij het huis waar Martin het laatst heeft gewoond voor hun vertrek terug naar Nederland. Er was iemand thuis, dus we zijn zo brutaal geweest om aan te bellen. De vrouw die open deed was niet bepaald vriendelijk, zodoende zijn we niet binnen geweest. We hebben wat bij het huis gestaan en Martin vertelde wat verhalen over hun tijd daar, maar daarna zijn we weer door gereden naar het volgende huis. De buurt en het huis waren helaas nogal vervallen geraakt. Er stonden er in totaal 3 op ons lijstje. Martin heeft met alle bewoners contact opgenomen en met de volgende dame heeft hij over en weer wat contact gehad. Eenmaal daar aangekomen, blijkt het huis anders te zijn dan in Martin zijn herinneringen. Het huis is groter, en er is veel aan geklust. We werden uitgenodigd om binnen een kijkje te nemen, maar de bewoonster verontschuldigde zich wel voor de troep. En wat was het een troep! Het huis was ronduit vies. We hebben snel een kijkje genomen en toch weer door. Op naar huis nummer 3. Het huis waar we aankwamen was van buiten al een plaatje, maar dat is nog niets in vergelijking met de binnenkant. Het huis was werkelijk prachtig. Heel mooi ingericht met voornamelijk wit en turquoise blauw. Erg design en je zag de smaak in de hele inrichting. De familie was ontzettend enthousiast en we voelden ons heel welkom. We hebben een uitgebreide rondleiding gekregen. Ook dit huis is anders dan in de herinnering van Martin. Het huis was voorheen verdeeld in tweeen, die apart werden verhuurd. Vandaag de dag is het huis doorgetrokken in één en is het gigantisch en ontzettend mooi. Veel oude aspecten, zoals lijstwerk langs de plafonds en glas-in-lood ramen. We hebben een glas bubbels gedronken met de familie en daarna door naar de hotels.
Martin en Sylvia hebben een ander hotel dan wij. Lesley en ik verblijven in het Pensione Hotel in Melbourne. Hier maken wij gebruik van de twee gratis overnachtingen die ik nog tegoed had van stage. De laatste nacht, want we blijven er hier 3, hebben we extra bijgeboekt. We hebben een mooie kamer, heel toevallig is het kamer 321 (hetzelfde nummer als ons appartement in Sydney) met een heel groot bed. Hier gaan we lekker vanavond van genieten. We zijn moe van de rit van vandaag en alle ervaringen. Nadat we zijn aangekomen in het hotel hebben we ons even opgefrist en zijn we op zoek gegaan naar een restaurantje. We zijn bij het hotel vandaag gelopen richting de Yarra rivier, die hier midden door Melbourne loopt. Daar zijn we op zoek gegaan naar een leuk en betaalbaar restaurant. Uiteindelijk zijn we terecht gekomen bij een Italiaan, waar lesley een steak heeft gegeten en ik een risotto. Het eten was lekker. Een goed glas wijn erbij en lekker genieten. Toevallig kwamen we nog een meisje tegen uit Almere, je gelooft het niet. Ik heb met haar op school gezeten. Een bekend gezicht op 16 000 km van huis, hoe toevallig! Na het eten weer terug naar het hotel. Morgen gaan we naar Phillip island, waar we lekker gaan wandelen en een stukje gaan rijden met de auto. Hopelijk wordt het morgen iets beter weer, want vandaag was het echt wel fris!
5 januari, dag 3
Phillip Island (Melbourne area)
Vandaag zijn we bijtijds vertrokken vanuit Melbourne. Om 9 uur hebben we met Martin en Sylvia afgesproken. Zij komen ons ophalen met de huurauto en dan gaan we door naar Phillip Island. Dit is een eiland wat bekend staat om de kolonie pinguïns die zich hebben gevestigd hebben op het eiland. Voor dit deel van het eiland moet je van tevoren boeken, want er mogen maar maximaal 190 mensen op dit deel, om de kolonie niet te verstoren. Er mogen ook geen foto’s en video’s gemaakt worden. Wij hebben besloten om hier niet aan deel te nemen, ook omdat het al was volgeboekt, maar ook omdat we het eiland lekker zelf wilden verkennen. Eenmaal aangekomen op het eiland hebben we bij het eerste beste cafeetje even een kopje koffie gedronken. We merkten toen al dat het aardig hard waaide op het eiland. Lesley en ik hebben een lange broek aan, maar Martin en Sylvia hebben een korte broek aan. De wind is de hele dag niet gaan liggen. We hebben een toeristen kaartje op de kop getikt en zijn met de auto naar de bijzondere delen van het eiland gereden. We begonnen met een wandeling op het zuidoostelijke deel van het eiland. Hier was een 5,6 km wandeling naar een stel rotsen en een vuurtorentje. We hebben geweldige uitzichten gezien over de oceaan en het eiland. Het was bijzonder om te zien hoe de begroeiing van het eiland veranderde, hoe verder we liepen. Niet alleen de begroeiing was bijzonder, want we hebben ook geweldige dieren gezien! Onder andere een stekelvarkentje, pacific sea gull en veel vlinders, en op het strand een dood klein zeehondje en ook een dode grotere. Na de wandeling wilden we doorrijden naar een “blowhole”, maar eerst wat eten, want het was onderhand al 3 uur. We zijn gestopt bij een winkeltje, waar ook eten en drinken werd verkocht. We hebben daar een lekker broodje kipschnitzel gegeten. 1 voor ons samen, want het broodje was echt gigantisch. Toen we net weg wilden uit het restaurantje, ging het kei hard regenen! Na even schuilen, en een tukje, in de auto, klaarde het weer alweer aardig op en zijn we weer aan de wandel gegaan. We hebben mooie foto’s gemaakt van de “blowhole” en ook een aantal pinguins gezien. Daarna zijn we nog even doorgereden naar de forest caves. Eenmaal aanagekomen hebben we meteen een aantal wilde wallabies gespot! Fantastisch om die dieren zo in het wild te zien hoppen. Helaas hebben we ook een aantal kangeroes en wallabies langs de weg zien liggen – dood, aangereden door auto’s. Hier hebben we een geweldige zonsondergang gezien. We hebben er mooie foto’s van kunnen maken.
Deze dag was echt genieten! Afgezien van de wind hebben we een heerlijke dag gehad. Lekker gewandeld en mooie dieren gezien. We hebben heel veel foto’s gemaakt – 538 om precies te zijn. We gaan voor morgen even een plan maken, wat we in Melbourne allemaal willen zien, want de dag daarna vertrekken we al op onze eerste tour naar Adelaide. We gaan ook even snel door de foto’s van vandaag, want we zijn heel benieuwd hoe de foto’s geworden zijn. Morgen weer een nieuwe dag, we kijken er erg naar uit!
6 januari, dag 4
Melbourne
Vandaag hebben we een beetje uitgeslapen. 8 uur ging wekker. Martin en Sylvia zijn naar ons hotel gekomen en hebben wat foto’s overgezet. Daarna zijn we op pad gegaan hier in Melbourne city. We hebben bij de receptie een kaartje gehaald van de stad en hebben wat advies gekregen over wat we allemaal echt moesten zien nu we toch in Melbourne waren. We hebben een lijst gekregen met bezienswaardigheden en hebben het meeste lopend afgelegd.
We zijn eerst begonnen bij Flinder Street station. Dit is een heel oud station, van ik weet niet hoeveel jaar oud, waarvan nog veel originele kenmerken te zien zijn. Daar aan vast zit Federation Square, waar we even hebben gekeken naar een komische straat performer die erg goed zijn publiek wist te vermaken. Ook hebben we in St Pauil’s Cathedral even een kaarsje gebrand en stiekem ook wat foto’s gemaakt wat eigenlijk niet mocht. Hierna zijn we doorgelopen naar de Carlton Gardens, een mooie plek met veel natuur, een fontein en een heel oud en erg indrukwekkend gebouw. Dit gebouw is heritage listed en is het eerste Exhibition centre in Melbourne geweest in 1888. We hebben hele mooie foto’s gemaakt. Daarna zijn we met het trammetje een rondje gaan maken door de stad. Zo konden we goed bepalen welke dingen we van nog dichterbij wilden zien. Na het rondje wilden we naar de Fitzroy gardens, maar eerst even langs een aantal kerkjes en het Parliament House. Deze was toen helaas al dicht, dus konden we niet naar binnen. In de Fitzroy gardens was een oud huisje, wat vroeger van Captain Cook is geweest, de eerste Engelsman die voet aan land zette in Australie. Na de fitzroy gardens waren we toch wel moe en zijn we op weg naar huis gegaan.
Lesley en ik zijn even langs een kapper gelopen, waar hij zijn haar heeft laten knippen. De kappers waren heel erg met Lesley aan her flirten en hij had het niet eens door! Na de kapper hebben we even wat boodschapjes gedaan voor onze tour van morgen. We worden heel vroeg om de hoek van het hotel opgehaald om 6.45. Dat wordt weer een vroegertje dus. Nu nog snel even de laatste spullen in de tas doen en snel naar bed.
7 januari, dag 5
Melbourne – Great Ocean Road
Vandaag werden we vroeg opgehaald vlakbij ons hotel. Om 7 uur zou de bus ons komen halen. Eenmaal in de bus rijden Martin en Sylvia achter ons aan. We rijden eerst Melbourne uit. We rijden als eerst naar een surfers village genaamd Torquay aan het begin van de Great Ocean Road. We zijn een stukje verder gereden langs geweldige uitzichten over de Oceaan. De Great Ocean Road doet z'n naam wel eer aan!! De weg is gebouwd in 1919 als een project gesubsidieerd door de overheid om veteranen van de oorlog aan het werk te helpen. We weg is grotendeels met de hand gebouwd. Ze hadden weinig dynamiet en ook geen moderne machines. Een heel indrukwekkende belevenis om daar overheen te rijden.
Daarna zijn we doorgereden naar de 12 apostelen. Deze rotsen voor de kust zijn jarenlang gesleten door de regen, wind en branding. In 2005 is 1 van de apostelen ingestort. Ze werden eerst "de zeug en de biggetjes" genoemd, maar die naam was niet heel pakkend, dus hebben ze het veranderd.
Hierna zijn we doorgereden naar een vuurtorentje bij Split point. De man die de lichten bediende, ging naar de pub vlakbij om een biertje te drinken. Hij had een gat gemaakt in de achterkant, zodat hij van veraf kon zien of de lamp nog brandde. Als de lamp uit was, ging hij terug om hem weer aan te doen. We hebben hier een kleine wandeling gemaakt bij de klif en zijn daarna weer doorgereden.
We zijn gestopt bij een bord waar heel groot Great Ocean Road op staat. Hier hebben we wat foto's gemaakt en genoten van het uitzicht.
Na het bord, zijn we gestopt in Lorne. Dit is een strand stadje waar we aan het strand hebben geluncht. Lekker pita broodjes met salade, kaas en ham.
Na de lunch zijn we gestopt bij Kenneth River. Hier zitten wilde koala's in de bomen en hebben we wilde vogels gevoerd. Ook weer mooie foto's gemaakt.
De volgende stop was een regenwoud. Hier hebben we een wandelingetje gemaakt van een half uurtje. We hebben hele grote bomen gezien! Sommige waren wel 100-200 meter hoog! Het bos zelf is al heel oud. Een goede indicator hiervan zijn de varens. Deze groeien maar maximaal een centimeter per jaar, en we hebben ze gezien van 5-7 meter hoog.
Als laatste stop zijn we doorgereden naar de 12 apostels. Hier hebben we een korte stop gemaakt, alvorens door te rijden naar het hostel. Hier halen we de pizza's op, gooien de tassen in de kamer en gaan we weer terug, om de zonsondergang hier te bekijken. We hebben geweldige foto's gemaakt van de mooie zonsondergang. Het was wel koud, dus erg lang zijn we helaas niet gebleven.
Het hostel was prima, slechte bedden, maar tenminste redelijk schoon. Lesley en ik lagen in een twijfelaar met nog 1 stapelbed erboven. Daar lag een Duitse jongen in. We hebben bij de enige pub in de omstreken een biertje gehaald en snel naar bed, want morgen moeten we weer vroeg op.
8 januari, dag 6
Great Ocean Road – Grampians (NP)
We hebben ontbeten in het hostel en we zijn om 8 uur vertrokken richting Lock Ard Gorge. Dit is een gesteente dat net als de 12 apostelen, net van de kust af ligt. Het is een geweldige rotsformatie.
Hierna zijn we doorgereden naar de London Bridge. Dit is ook een rotsformatie net van de kust af ligt. De London bridge is zo genoemd omdat de formatie vroeger erg leek op de London bridge in Engeland. Tot 1990 was de rotsformatie verbonden met het vasteland. In dat jaar besloot een vrouw zich ziek te melden van werk om van het weer te genieten. Haar baas besloot hetzelfde en ze ontmoetten elkaar op de rots voor wat “naked fun time”. Eenmaal op de rots, brak het brug gedeelte los en waren ze gestrand op de rots, nu dus een eiland. Ze moesten er met een helikopter vanaf worden gered. Nou bleek dat beide personen getrouwd waren, maar niet met elkaar! Niet alleen de reddingshelikopter kwam mee, maar ook die van een lokale nieuwszender. En zo werd hun affaire ontdekt.
Na de London bridge reden we door naar Bay of Islands. Zoals je wel zou verwachten bij de naam, is het een baai met veel rotsformaties en een grandioos uitzicht. We hebben verschillende wandelpaden gelopen om van alle kanten van het uitzicht te genieten. Dit is misschien nog wel indrukwekkender dat de 12 apostelen.
Onderhand is het alweer lunchtijd. We zijn naar Tower Hill gereden. Dit is een vulkaan die al duizenden jaren niet meer actief is. Er groeien volop planten en bomen, en er zijn veel wilde dieren te zien. Hier hebben we op een BBQ hamburgers gemaakt en gegeten tussen de emoes. Ze kwamen heel dichtbij! Als je je hand omhoog houdt en jezelf groot maakt, rennen ze weg, omdat ze denken dat jij een grotere emoe bent hahaha.
Na de lunch rijden we door naar Bambruuk aboriginal center. Hier hebben we wat meer informatie gekregen over de aboriginal geschiedenis. Tot 1970 werden er nog aboriginal kinderen weggehaald bij hun ouders om vervolgens als blanke kinderen te worden opgevoed in weeshuizen. Lesley en ik hadden geen idee dat zulke verschrikkingen zich nog zo recent hebben voorgedaan. De hele misvormde relatie tussen aboriginals en blanke australuers is iedere dag nog zichtbaar in elke stad.
Na de lunch moeten we een aardig stuk rijden naar onze volgende stop. McKenzie Falls is een waterval die het hele jaar door stroomt. Dat is redelijk uniek in Australië. Om bij de waterval te komen moet je eerst een aardige wandeling afleggen. Het is een trap van ongeveer 280 treden naar beneden, en dus ook weer omhoog. De waterval zelf is ongeveer 15 meter hoog en het water valt met veel geweld naar beneden.
Na de waterval rijden we door naar onze accommodatie voor de avond, Awonga cottages in Halls Gap. We slapen in een cottage met 14 mensen. In de avond koken we zelf eten en drinken we nog een paar biertjes voordat we naar bed gaan. We hebben ook nog wilde kangoeroes gezien , met kleine Joeys, en wat foto's gemaakt.
9 januari dag 7
Grampians (NP)- Adelaide
Vandaag ook weer bijtijds opstaan. Half 7 moesten we aan het ontbijt zitten. Onze eerste stop van de dag is bij Pinnacle at the Grampians. Hier gaan we een 5k wandeling maken naar een uitkijk. Het is een hobbelig pad met veel grote rotsen waar je overheen moet klimmen. Tussendoor heb je uitzicht over de Grampians en dat levert natuurlijk wat geweldige plaatjes op. Uiteindelijk komen we bij de uitkijk. We hebben een fantastisch uitzicht en staan boven aan een enorme rotswand. Hartstikke gaaf!!
De rest van de dag zitten we in de bus. De rit naar Adelaide is lang en warm. Je merkt heel snel het temperatuurverschil tussen SA en Melbourne VIC. Het is hier nu al heel warm, een graad of 30 schat ik. Dat wordt wat straks in Alice Springs en Darwin..
Vanavond verblijven we in het Granada Motor Inn. Volgens mij heeft het Motel een zwembad, dus daar kijken we wel naar uit. Morgen hebben we een dag in Adelaide, waarvoor we nog helemaal niks hebben gepland. We moeten in ieder geval al een aantal kledingstukken wassen.
10 januari, dag 8
Adelaide
Vandaag hebben we lekker uitgeslapen, wel tot 10 uur. We hebben eerst een broodje gehaald bij de bakker aan de overkant van ons hotel. Daarna zijn we lekker het zwembad ingedoken want het was al heel warm, zo'n 28 graden. We hebben zelfs even de 32 aangetikt. Na onze duik in het zwembad hebben we even de was uitgehangen om te drogen en zijn we daarna lekker de stad ingegaan. We hebben hele mooie oude gebouwen gezien. De architectuur in Adelaide in mooier dan in Melbourne of Sydney. Het is zeker een mooie stad! We hebben geluncht in China town bij de Adaide Central Markets. Dat was erg lekker en voor relatief weinig geld. We hebben Jaime en William nog opgezocht, die we hebben ontmoet tijdens onze tour en we zijn in de avond met hen op stap gegaan. We hebben een drankje gedronken bij de Gallery Bar. Nu gaan we weer naar het hotel met de bus, want morgen worden we om 6.45 opgehaald voor onze volgende tour. De tassen staan al ingepakt, dus morgen alleen nog de laatste spullen pakken, en op naar het volgende avontuur!
11 januari, dag 9
Adelaide – Wellington
Vandaag werden we om 6.15 opgehaald met de taxi bij het motel. We moesten naar het centrum om daar te worden opgepikt door de tour bus. Na nog wat andere mensen te hebben opgepikt, hebben we een voorstelronde gedaan. Daarna zijn we gaan rijden. We moeten veel kilometers afleggen dus erg veel stops hebben we niet. We gaan lunchen aan het strand bij Port Augusta. We hebben lekkere broodjes gemaakt met vlees, kaas en sla.
Daarna rijden we door richting een bottle shop om wat bier te halen en dan door naar de Flinders Ranges. Dit is een berggebied in Zuid Australië van 300 km lang. De oppervlakte is nog veel groter. De oudste fossielen ter wereld zijn in dit berggebied gevonden. We kruisen de bergen en zien prachtige vlakke delen en hele hoge bergen, gemaakt van zandsteen. We rijden richting onze kampeerplaats waar we even op adem kunnen komen van de lange reis. We kamperen bij Stony Creek Caravan Park vlakbij het stadje Wellington.
We pakken weer de bus terug naar de Flinders Ranges voor een bushwandeling. Het is maar een korte wandeling van 2.2km, maar volgens de borden duurt het 2 uur. Dat geeft al aan wat voor terrein het is. De wandeling brengt ons langs Crocodile Gorge. Dit is een rivier bedding die rond deze tijd droog staat, maar soms ook kniehoog water in staat. De rivier is uitgesleten tussen twee enorme zandstenen wanden en de wandeling is erg indrukwekkend. We hebben hier onze eerste groepsfoto gemaakt. De wandeling is soms erg zwaar omdat er grote keien liggen waar je overheen moet klimmen. Het eerste stuk was veel afdalen, maar dat betekent natuurlijk ook dat je weer omhoog moet. En inderdaad, het laatste deel van de wandeling was gemaakt van traptreden en gestapelde stenen. Het was best warm en eenmaal boven voelde ik het bloed kloppen in mijn verhitte wangen.
Hup, weer in de bus en terug naar kamp. Onderweg hebben we nog een paar Wallaby's gezien en een grote hagedis! Bij het kamp zijn we eten gaan koken, lekker kip en worstjes op de BBQ met sla en aardappeltjes, en daarna douchen. Na het eten kregen we eindelijk te horen wat er was geregeld voor het slapen. Hier werden we toch wel een bedje zenuwachtig van.. We zouden gaan slapen in een swag. Een swag is een soort slaapzak met een dun matrasje erin, gemaakt van dik tentdoek. Hier leg je een slaapzak in en dan rits je dat ding helemaal dicht. Het zou je moeten beschermen tegen de kou en eventuele beestjes. Nou ,ik zag dat dus niet zitten, maar het is niet anders. Ik heb wel 45 minuten de grond afgespeurd met een zaklamp voordat ik ergens durfde te gaan liggen. Uiteindelijk hebben we gekozen voor de weg in plaats van het gras. Teveel beesten daar! Het kostte ons nog eens een half uur voordat we eindelijk in dat ding lagen en dan moet je gaan slapen. Het heeft denk ik wel een uur geduurd voordat ik mezelf ervan had overtuigd dat ik niet dood zou gaan van alles wat ik hoorde. We zijn allebei veel wakker geweest, maar hebben toch redelijk geslapen. Midden in de nacht nog even moeten plassen en een grote, half dode spin gezien. Bah! Snel weer naar de swag voordat daar iets in kruipt. We hebben echt de mooiste sterrenhemel ooit gezien. Zoveel sterren!!! Het was echt fantastisch, zelfs met alle beestjes om je heen. We hebben ook Dingo's gehoord, of gewone honden, dat weten we niet precies, maar ze maakten veel herrie.
12 januari, dag 10
Wellington – Coober Pedy
Vanochtend zijn we vroeg opgestaan. We werden om 5.30 wakker gemaakt door Dan, onze tour guide. We hebben een lange dag voor de boeg met veel kilometers. Vandaag is de eindbestemming Coober Pedy. Dit is een mijnwerkers dorp voor Opaal. 80% van de mooiste opalen ter wereld komt uit deze regio van Australië. Opaal is een edelsteen gemaakt van silica. Dit mineraal was honderdduizenden jaren geleden onderdeel van het zand aan de oceaan in het midden van Australië. Dit zand werd steeds dieper en dieper in de grond gedrukt. Het silica werd door de druk en het water dieper in de grond gedrukt, waar het in spleten en gaten is gaan afzetten. Uiteindelijk, na duizenden jaren, ontstaat er opaal. Dit kan verschillende kleuren aannemen, wit, zwart en helder, vaak zonder maar soms ook met kleur erin. Opaal zonder kleur is niets waard, maar opaal met kleur, en specifieker het heldere opaal met rood erin, is ontzettend veel geld waard.
We hebben bij Coober Pedy een mijn bezocht, waar we een tour hebben gedaan en de verschillende soorten opaal hebben kunnen bewonderen. Ook hebben we de huizen gezien van de mijnwerkers, die zich veelal onder de grond bevinden door de warmte. Het kan in de zomer soms wel boven de 50 graden zijn, terwijl het er 's winters ook licht kan vriezen. De huizen onder de grond hebben een constante temperatuur van ongeveer 25 graden. Zo is er in de zomer geen airco en in de winter geen verwarming nodig. Onze accommodatie is vanavond ook een ondergrondse kamer met stapelbedden. Het is er echt lekker koel in vergelijking met buiten.
We hebben pizza gegeten bij de enige pizza tent in de wijde omgeving. Na het avondeten zijn we naar een kangoeroe opvang gelopen. Dit is de enige opvang in een gebied zo groot als Duitsland. Ze krijgen hier veel kangoeroes die gewond zijn geraakt bij auto ongelukken. Vaak overlijd de moeder, maar overleeft de Joey het ongeluk, zwaargewond of niet. Zij krijgen deze kangoeroes binnen en verzorgen ze tot ze weer dit genoeg zijn om naar een grotere opvang te gaan met meer capaciteit. Het huisje waar ze de dieren verzorgen is erg klein, maar wel met een grote omheinde tuin waar de dieren lekker loslopen. We hebben de kangoeroes gevoerd en geaaid en we hebben zelfs een heel kleintje gezien. Na de kangoeroes zijn we nog even de kroeg ingedoken voor een biertje. Voor mij even geen bier, want de warmte was voor mij even iets teveel. We moeten erg opletten dat we genoeg water drinken, en ook af en toe een frisje met wat suiker is erg aan te raden. We hebben een potje gepoold en zijn snel naar bed gegaan want morgen gaan we nóg vroeger op.
13 januari dag 11
Coober Pedy – Uluru Rock
Vanochtend zijn we echt vroeg opgestaan. Om 4.45 ging de wekker. We moesten om 5.15 in de bus zitten en klaar om te vertrekken. Het is ongeveer 45 minuten rijden naar de plek waar we prachtig uitzicht moeten hebben om de zonsopgang te zien. We hebben mooie foto's gemaakt van de opkomende zon en het was het vroege opstaan zeker waard. We rijden een stukje door voor het ontbijt. Iedereen slaapt tijdens deze rit. We eten toast en pannenkoeken! We hebben ook vandaag weer een flinke rit voor de boeg, dus we kunnen lekker wat bijslapen in de bus, voor zover dat lukt natuurlijk. De eindbestemming is vandaag Uluru Rock. Een massief gesteente van 348 meter hoog en ongeveer 10 km omtrek. We zijn erg benieuwd! We kamperen weer in de open lucht in onze swags, dus dat wordt weer een bijzondere nacht. Als het goed is, is er een zwembad bij onze kampeerplek. Geen overbodige luxe in dit weer. De aankomende dagen wordt er zo'n 40 graden voorspelt.
14 januari, dag 12
Uluru Rock
Vannacht hebben we op het dak van de bagage trailer geslapen in onze swag. We hebben lekker onbezorgd kunnen slapen, zonder angst voor enge beesten. We hebben dan ook heerlijk geslapen. We werden 's ochtends wakker van de vliegen om ons heen. Eenmaal wakker zagen we dat de zon net aan het opkomen was. We hebben vanuit bed de zonsopgang gezien. Daarna lekker ontbijten, toast en cornflakes met koffie. We vertrekken richting Uluru Rock, ongeveer op 30 minuten rijden. We doen daar een wandeling en komen langs een aantal heilige plaatsen voor de aboriginals, waar het niet toegestaan is om foto's te maken. Één van die plekken is Mala Puta, letterlijk vertaald “buidel van een wallaby”. In deze grot, een heilige plaats voor de vrouwelijke aboriginals, bevielen vrouwen van hun kinderen. Nog niet heel lang geleden, toen de rots nog niet teruggegeven was aan de aboriginals, kwamen hier net getrouwde stellen om trouwfoto's te nemen. We zijn langs een grot gekomen waar eten werd bereid, een klaslokaal, een ontmoetingsplaats voor de oudere aboriginals een waterval en nog een heilige plaats voor mannen, waar een bijzondere rotsformatie is te vinden van een boos kijkend hoofd. Elke heilige plaats voor de aboriginals heeft een verhaal die afstamt uit de “droom tijd”. Dit is de tijd waarin, volgens de aboriginal cultuur, de wereld werd gevormd. Bewijs, of sporen van deze verhalen zijn nog terug te vinden in het landschap. We zijn gestopt om wat foto's te maken van de Rock en daarna teruggereden naar kamp, waar we even hebben gezwommen en geluncht.
Na de lunch rijden we weer terug naar Uluru. We bezoeken een aboriginal centre waar we wat meer achtergrond informatie krijgen over de betekenis van Uluru voor de aboriginals. We hebben een boekje gekocht over het nationaal park. Hierna doen we nog een wandeling langs de andere kant van Uluru. Hier hebben we een ander aboriginal “droom tijd” verhaal gehoord van Dan, onze gids, en we zijn langs de plaatsen gelopen waar nog steeds bewijs is van deze gebeurtenissen. We hebben een prachtige “waterhole” gezien. Uluru was wederom indrukwekkend. Na de wandeling rijden we door naar een uitkijkpunt waar we Uluru bij zonsondergang kunnen zien. Helaas was het erg bewolkt, maar we hebben een gezellige tijd gehad en wat mooie/leuke foto's gemaakt! Eenmaal terug bij het kamp werden we overvallen door miljoenen mieren! Verschrikkelijk!! En we hebben ook onze eerste levende Huntsman spider gezien! Dan heeft ‘m gevangen en liet hem over zijn hand en arm lopen. Bah!!
15 januari, dag 13
Uluru – Kata Tjuta – Kings Canyon
We hebben weer lekker op de trailer geslapen, heerlijk! We moesten wel heel vroeg wakker worden, want we gaan Uluru met zonsopgang bekijken en tegelijkertijd ontbijten. De lucht was heel mooi en de zon kwam op aan de linkerkant van de steen. Geniaal! We rijden vandaag door naar Kata Tjuta, een ander nog veel belangrijkere rotsformatie voor de aboriginals. Kata tjuta is waar de jongens de ceremonie tot man volbrengen. Vele plekker zijn dan ook ontoegankelijk voor toeristen. We hebben hier een wandeling van 7.4 km gedaan. Het pad was vaak ruig, steil en erg indrukwekkend met geweldige uitzichten over Kata Tjuta. We hebben weer fantastische foto's gemaakt. We hebben een Redback Spider gezien, die een hele grote sprinkhaan aan het opeten was.
We hebben vandaag ook weer een lange rit voor de boeg, 3 uur richting Kings Canyon, waar we vanavond overnachten, weer lekker in onze swags. We beginnen het stiekem wel een beetje leuk te vinden! Eenmaal aangekomen bij het kamp hebben we lekker gekookt, gegeten en hebben we met een biertje rond een kampvuur gezeten. We hebben lekker gekletst en genoten van de laatste avond. Het was echt een mooie afsluiting. Morgen weer vroeg op.
16 januari, dag 14
Kings Canyon - Alice Springs
Vandaag weer vroeg op. We werden midden in de nacht wakker van de regen. We zitten midden in de woestijn en als wij buiten slapen regent het, dat geloof je toch niet. Nou hup, van de trailer af in de stromende regen en zeiknat en koud op zoek naar een afdakje. Gevonden, opnieuw installeren en weer slapen. 5 uur ontbijten en 6 uur in de bus naar Kings Canyon. We doen een wandeling van 5 km. Het is 100 meter omhoog klimmen via een trap, ook wel Heart Attack Hill genoemd, dat geeft wel een idee over hoe stijl de klim is. Gelukkig is het niet zo warm en overwegend bewolkt. De wandeling brengt ons langs geweldige kliffen en de Garden of Eden. Een soort oase midden in een vallei, tussen hoge. Er is daar een waterpoel waar het hele jaar door water in staat, die de basis is van het leven daar. We hebben mooie foto's gemaakt van de uitzichten over de bergtoppen en valleien. Daarna weer terug naar het kamp, lunchen, spullen inpakken en weer de bus in. De rit naar Alice duurt 5+ uur. We hebben een groot deel van de dit geslapen. We stoppen op een uur van Alice bij een kamelen boerderij. Hier hebben we een ritje op een kameel gemaakt. Een stukje lopen en een stukje rennen, erg leuk. Nu nog een uurtje rijden naar Alice, waar we worden afgezet bij ons hotel. Dan hebben we even de tijd om ons op te frissen en dan weer snel de deur uit, want we gaan vanavond met de groep nog een hapje eten en een borrel doen. Als we vanavond terug zijn moeten we de tassen even opnieuw inpakken, was sorteren en ons klaarmaken voor de volgende dag, want dan vliegen we naar Darwin!
17 januari, dag 15
Alice Springs - Darwin
Vandaag staan we bijtijds op voor onze vlucht naar Darwin. We hebben ontbeten in het hotel en worden bij het hotel opgehaald door een Airport shuttle. We hebben via onze mobieltjes al ingecheckt, dus we hoeven alleen nog maar bagage af te leveren. Het vliegveld van Alice Springs is klein, met maar 2 winkels en 1 cafetaria. We hebben even koffie gehaald en daarna konden we al snel boarden. We hebben niet 1 keer ons paspoort hoeven laten zien, best wel vreemd maar goed. De vlucht duurt maar 2 uurtjes. Het vliegtuig is aan de kleine kant en ook maar gevuld voor de helft, al niet minder. We krijgen lunch geserveerd en koffie of thee. We komen rond 2 uur 's middags aan in Darwin.
We checken in bij het hotel en leggen onze spullen klaar. We gaan even de stad in om de laatste spulletjes te scoren voor onze volgende tour. Darwin is een lelijke stad. De mensen zijn hier ook niet zo aardig als in andere steden waar we zijn geweest. Vaak zijn ze ronduit chagrijnig en bot. Gelukkig gaan we hier morgen vroeg alweer weg voor onze volgende tour. In de avond eten we een hapje bij een pub op de hoek van de straat. Na het eten hebben we de was gedaan en weer naar bed.
18 januari, dag 16
Darwin – Kakadu (NP)
Vandaag worden we om 7 uur ‘s ochtends opgehaald van ons hotel in Darwin. We hebben al onze spullen mee moeten nemen, omdat we op de laatste dag van de tour meteen doorvliegen naar Cairns. We zitten met 9 personen in een groep, dus het is een kleine groep. Onze tour guide is Hamish, een Australiër die al 17 jaar tours doet.
We gaan op pad richting Kakadu. Onze eerste bestemming is Fogg Dam. Dit is een weg die aan de ene kant een billabong heeft en aan de andere kant een flood plain. In het natte seizoen, waarin wij reizen, vullen deze vlaktes zich helemaal met water en zijn een bron van leven voor alle flora en fauna. We hebben een aantal mooie vogels gezien en hele mooie gigantische lelies. Het is hier verboden om uit de auto te stappen, vanwege het gevaar voor krokodillen.
Onze volgende stop is een Jumping Croc Cruise op de Adelaide River. We hebben één heel groot mannetje gezien van zo’n 4,5 meter. We hebben ook twee vrouwtjes gezien van ongeveer 3 tot 3,5 meter. Dit is de meest gemiddelde maat en nog steeds dodelijk voor mensen. Ze hebben de krokodillen gevoerd met stukjes vlees. De krokodil deed twee sprongen aan elke kant van de boot, voordat ze één stukje vlees kregen, zodat ze niet afhankelijk worden van het voedsel van de boot. We hebben mooie sprongen gezien en mooie foto’s en filmpjes gemaakt.
We rijden door naar de eerste art site, Nourangie. De aboriginal naam voor deze plek is Burrunggui. Het is een gigantische rotsformatie die een beetje overhangt, dus de aborginals konden er erg goed onder schuilen voor regen, wind en onweer. Dit is een huis waar tot 1970 aboriginals hebben gewoond. We hebben hele mooie aborginal kunstwerken gezien langs de wandeling die we hebben gemaakt.
De volgende stop is een aboriginal cultural centre, die ons wat meer verteld over de stammen die in de omgeving van Kakadu leven. We zien zelfgemaakte manden, speren, kommen en andere objecten die ze gebruikten om te overleven. Er is nog steeds een actieve aboriginal stam die in deze omgeving leeft. We krijgen informatie filmpjes te zien over hun cultuur en over de veranderingen die ze hebben meegemaakt in de turbulente aboriginal geschiedenis. Het blijft bijzonder hoe deze cultuur, één van de oudste ter wereld die nog bestaan, zich staande houdt in de moderne wereld.
We rijden door naar onze accommodatie voor vanavond. Het is een tentenkamp midden in een bos. Gelukkig hebben ze wel toiletten en douches. Deze gebouwtjes worden ook bewoon door hagedissen, gekko’s, spinnen en soms ook slangen. De laatste hebben we gelukkig niet gezien, maar de rest allemaal wel! Lekker douchen, avond eten en naar bed.
19 januari, dag 17
Kakadu (NP)
Vannacht hebben we in tenten geslapen. Natuurlijk gister avond eerst een uitgebreide check gedaan en gelukkig maar 1 spin gevonden. We denken dat het een Huntsman was omdat hij zo snel liep. Helaas voor de spin te snel om 'm te vangen dus hebben we 'm gedood en naar buiten gegooid. We hebben redelijk geslapen. Het waren stapelbedden met een dun matje erop, zonder kussen dus niet erg comfortabel. Het regende hard vannacht. Vanochtend werden we wakker gemaakt om 6.30. Lekker ontbijten en weer op pad. Vandaag gaan we veel wandelen. We moeten door grote plassen en soms zelfs stromende riviertjes heen om bij onze bestemming te komen. Velen van onze groep hadden na 10 minuten al doorweekte voeten, maar onze voeten zijn aardig droog gebleven de hele weg.
Onze eerste bestemming is een aboriginal site, genaamd The Castle, waar vroeger ook gewoond werd. Er is veel kunst te zien. Het was een stevige klim naar boven. We moeten grote rotsen beklimmen en over kleine en geheime paadjes lopen om boven te komen. Het uiteindelijke uitzicht is werkelijk fantastisch. We kijken uit over een rotsformatie, veel bomen en groen. We bezoeken eigenlijk gewoon iemands huis, ondanks dat het al jaren onbewoond is. Een heel gek idee. We moeten dezelfde route weer terug naar beneden en weer een stukje lopen.
We lopen door naar een waterpoel, waar we even kunnen zwemmen. Het is een mooie plek met een klein watervalletje, wat eigenlijk meer een soort stroomversnelling is. Aan de overkant was een paadje te zien. We hebben dit pad gevolgd en we kwamen uit bij een andere waterpoel, iets kleiner, maar duizend keer mooier. Het was net of je een film set op liep! Hier was een waterval van een paar meter hoog, die uitkwam in een ronde poel. We hebben lekker op de rotsen gezeten en genoten van deze Garden of Eden. Na het zwemmen lekker een broodje eten en weer op pad.
We lopen terug naar de auto en zien een grote donkere wolk aankomen. We hebben de hele dag mazzel gehad met het weer; wel bewolkt, maar weinig tot geen regen. Nu we die wolk aan zien komen, weten we wel hoe laat het is.. We versnellen onze pas, maar we zijn niet op tijd. Gelukkig hebben we poncho's bij ons. Een stort bui komt op ons neer zoals dat alleen hier kan in het natte seizoen. Ze noemen het ook wel een monsoon, ofwel moesson. We komen, ondanks onze poncho's, drijfnat bij de auto aan. We rijden naar onze accommodatie voor de avond. We slapen in 2persoons kamers in echte bedden. Wat een luxe! Lekker douchen, eten, biertje en weer naar bed.
In de dagen dat we in Kakadu zijn, zien we het water stijgen. Wegen komen onder water te staan en Flood Plains vullen zich meer en meer. Soms moeten we echt door rivieren met onze auto, wat natuurlijk best wel spannend is! Gelukkig gaat het allemaal goed en komen wij, en onze spullen, keer op keer droog aan op onze bestemming.
20 januari, dag 18
Kakadu (NP) – Litchfield (NP) - Darwin
Vanochtend zijn we om 6.30 wakker gemaakt. We hebben ontbeten en ingepakt en gaan weer op weg naar Litchfield. We hebben genoten van onze dagen in Kakadu. Onze eerste stop vandaag is een plek waar termieten gigantische heuvels maken om in te leven. We hebben er 1 gezien die ongeveer 5 meter hoog was en ongeveer 50 jaar oud! Ze kunnen nog een stuk hoger worden. Iedere kolonie is 1 familie, gestart door 1 mannetje en 1 vrouwtje. Sommige koningen en koninginnen kunnen wel 90 jaar oud worden!
Daarna zijn we doorgereden naar Wangi Falls, een hoge waterval die zij vlak voor de val splitst in tweeën. Hij loopt ook onder een boog door. Hier konden we helaas niet zwemmen, vanwege de krokodillen en het hoge water, in combinatie met de gevaarlijke stromingen.
De volgende waterval heet Florence. Deze waterval is ook erg hoog en heel mooi, maar de poel is wat groter, dus is het veilig om te zwemmen qua stroming. Hier zijn ook geen krokodillen. We hebben heerlijk gezwommen en natuurlijk foto's gemaakt.
We rijden nu weer terug naar Darwin, waar wij worden afgezet op het vliegveld voor onze vlucht naar Cairns. De vlucht duurt maar 2,5 uur. We hebben lekker een tukje gedaan. Er is een gratis shuttle die ons naar het hostel brengt. We komen laat aan bij het hostel. Rond 12 uur 's nachts. Het hostel is groot. Er zit een club in die volgens verhalen erg druk kan worden. We drinken een biertje en gaan naar bed. We zijn moe van de afgelopen drukke periode.
21 januari, dag 19
Cairns
Vandaag hebben we een beetje uitgeslapen. We zitten in het Gilligans hostel in Cairns en we delen een kamer met 4 andere jongens. Vanochtend vroeg zijn er alweer twee vertrokken, dus we zijn nu nog met z’n vieren over.
We werden om 10 uur wakker. We hebben meteen besloten dat vandaag een rustdag zou worden en dat we al onze spulletjes even op orde krijgen vandaag. Dat betekent: wassen, alles afhandelen met de makelaar, tassen opnieuw inpakken en de waarbenjij.nu updaten, foto’s uitzoeken en zo kan ik nog wel even doorgaan. We moeten ons gaan voorbereiden op het ophalen van onze camper. We gaan vanmiddag even de stad in om onze zaken op orde te krijgen.
De foto's volgen vanavond! Australische tijd welliswaar ;)
-
21 Januari 2014 - 07:01
Michael:
Sprakeloos! En dat gebeurt mij niet vaak. Liefs, pa -
21 Januari 2014 - 08:44
Martin:
Dat is een heel verhaal. Een groot deel komt bekend voor of omdat we samen waren of omdat we waarschijnlijk hetzelfde hebben gedaan en gezien als jullie. Dat maakt het zeker niet minder interessant. Goed te lezen dat jullie er zo van genieten. We kijken uit naar de foto's. -
21 Januari 2014 - 13:11
Gerda Keckeis:
Wauw Dat is even genieten zeg! Wat hebben jullie veel dingen meegemaakt en gezien. Dit maakt de honger naar de foto's nog groter ;-} -
21 Januari 2014 - 13:12
Mo'tje:
Wauw, wat een verhaal en belevenissen! Fantastisch! Liefs
-
21 Januari 2014 - 13:35
Oma Und Erich:
Unglaublich imposant. Viel Glück noch und freue mich auf die Bilder. Bussi Erich ♥ -
21 Januari 2014 - 14:36
Corrie Van Veen:
Ik heb alles aan Opa voorgelezen
Wat beleven jullie een heerlijke tijd
Liefs Oma en OPa -
21 Januari 2014 - 16:16
Jeanette:
Wauw compliment voor zeer uitvoerig en boiend verslag. Je kunt zo journalist worden of een reisprogramma presenteren. Heel leuk om te lezen hoe jullie alles ervaren en bijna van alles erg genieten! Veel plezier met de rit naar Sydney.
xxx Jeanette -
23 Januari 2014 - 13:15
Mistery Guest:
Wauw.. mooi heel mooi en duidelijk verslag.
Foto's zijn trouwens ook super btw.
Klinkt allemaal heel uitnodigend als ik het zo lees.
Mijn verlanglijstje is weer een item rijker!
XXX
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley
